Seit drei Jahrzehnten prägt Nightwish den Symphonic Metal wie kaum eine andere Band. Im Juli 1996 entstand in Kitee, Finnland, aus einer musikalischen Idee von Tuomas Holopainen und Emppu Vuorinen zunächst ein kleines akustisches Projekt. Daraus entwickelte sich eine internationale Karriere mit mehr als neun Millionen verkauften Tonträgern und Tourneen durch mehr als 50 Länder. Zum 30-jährigen Bestehen blickt die Band nun auf diese Geschichte zurück: „The Greatest 30 Years On Earth“ erscheint am 11. Dezember 2026 über Nuclear Blast Records.
Einen ersten Vorgeschmack liefert „Tribal (Live in Amsterdam 2022)“, das am 1. Oktober 2026 veröffentlicht wurde. Die Aufnahme stammt vom Konzert im Amsterdamer Ziggo Dome und zeigt Nightwish während der „Human. :II: Nature.“-Tour. Das Stück erschien ursprünglich auf dem 2020 veröffentlichten Album „Human. :II: Nature.“ und gehört zu den rhythmisch härteren Kompositionen der Band. Besonders das markante Schlagzeug- und Percussion-Fundament verleiht der Live-Version eine unmittelbare Wucht. Das offizielle Video dokumentiert die Band in der Besetzung mit Floor Jansen, Tuomas Holopainen, Emppu Vuorinen, Troy Donockley, Kai Hahto und Jukka Koskinen.
„The Greatest 30 Years On Earth“ ist keine klassische Best-of-Zusammenstellung, sondern eine umfangreiche Dokumentation der jüngeren Bandgeschichte. Das Herzstück bilden die Live-Aufnahmen aus dem Ziggo Dome in Amsterdam von 2022 und dem Rantakenttä in Kitee von 2023. Damit stehen sich zwei besondere Momente gegenüber: die große internationale Arena-Tour und die Rückkehr an den Ort, an dem die Geschichte von Nightwish begann. Ergänzt wird das Material durch elf Aufnahmen aus den virtuellen „The Islanders Arms“-Shows von 2021, die für die Jubiläumsveröffentlichung neu gemischt und in den Finnvox Studios remastert wurden.
Auch die Blu-ray erweitert das Jubiläumsprojekt deutlich über das reine Konzertmaterial hinaus. Neben „Live in Amsterdam 2022 & Kitee 2023“ enthält sie die Dokumentation „Ad Astra – Excavating The Greatest Songs From The Earth“ von Regisseur Ville Lipiäinen. Im Mittelpunkt steht das kreative Arbeiten von Tuomas Holopainen und damit der Songwriting-Prozess, der die Entwicklung von Nightwish über drei Jahrzehnte wesentlich geprägt hat. Hinzu kommen Dolby-Atmos- und hochauflösende Stereo-Mixe der „The Islanders Arms“-Aufnahmen. Das 3CD-&-Blu-ray-Earbook enthält außerdem ein 36-seitiges Booklet mit einem ausführlichen Interview von 2026, in dem Holopainen und Emppu Vuorinen auf die Geschichte der Band zurückblicken.
Tracklist – „The Greatest 30 Years On Earth“
CD 1 & 2 / LP 1 & 2 – Live in Amsterdam 2022 & Kitee 2023
„Intro (Live in Amsterdam 2022)“
„Noise (Live in Amsterdam 2022)“
„Storytime (Live in Amsterdam 2022)“
„Tribal (Live in Amsterdam 2022)“
„Élan (Live in Amsterdam 2022)“
„Sleeping Sun (Live in Amsterdam 2022)“
„7 Days To The Wolves (Live in Amsterdam 2022)“
„Dark Chest Of Wonders (Live in Amsterdam 2022)“
„I Want My Tears Back (Live in Kitee 2023)“
„Sahara (Live in Kitee 2023)“
„Our Decades In The Sun (Live in Kitee 2023)“
„Nemo (Live in Kitee 2023)“
„Shoemaker (Live in Kitee 2023)“
„Last Ride Of The Day (Live in Kitee 2023)“
„Ghost Love Score (Live in Kitee 2023)“
„The Greatest Show On Earth (Live in Kitee 2023)“
CD 3 / LP 3 & 4 – In Session at The Islanders Arms 2021, Remixed & Remastered
„Dark Chest Of Wonders (The Islanders Arms version)“
„Planet Hell (The Islanders Arms version)“
„Nemo (The Islanders Arms version)“
„How’s The Heart? (The Islanders Arms version)“
„7 Days To The Wolves (The Islanders Arms version)“
„She Is My Sin (The Islanders Arms version)“
„Sleeping Sun (The Islanders Arms version)“
„Pan (The Islanders Arms version)“
„Ghost Love Score (The Islanders Arms version)“
„Last Ride Of The Day (The Islanders Arms version)“
„The Greatest Show On Earth (The Islanders Arms version)“
Während Nightwish derzeit weiterhin eine Live-Pause einlegt, arbeitet Holopainen bereits am nächsten Kapitel. Nach eigenen Angaben hat er inzwischen sieben Songs für das elfte Studioalbum geschrieben. Die Aufnahmen sollen im Mai 2027 beginnen. Einen unmittelbaren Wiedereinstieg in den Tourbetrieb schließt Holopainen dagegen zunächst aus, da zunächst das neue Album entstehen soll. „Yesterwynde“, das zehnte Studioalbum der Band, erschien am 20. September 2024.
Mit „The Greatest 30 Years On Earth“ dokumentiert Nightwish damit nicht nur drei Jahrzehnte Bandgeschichte, sondern verbindet verschiedene Phasen ihrer jüngeren Entwicklung: die große Bühne in Amsterdam, die emotionale Rückkehr nach Kitee und die ungewöhnlichen Studio-Live-Sessions während der Pandemie. Der Titel erscheint als limitierte 3CD-&-Blu-ray-Edition mit 36-seitigem Booklet sowie als 4LP-&-Blu-ray-Box in verschiedenen Ausführungen.
Weblinks NIGHTWISH:
Webseite: nightwish.com
Facebook: @nightwish
Instagram: @nightwish
